水质污染的水质监测对象包括未被污染和已受污染的天然水(江、河、湖、海、地下水)、各种各样的工业废水和生活污水等。主要检测项目大体可分为两类，一类是反映水质污染的综合指标，如温度、色度、浊度、PH值、电导率、悬浮物、溶解氧、化学耗氧量和生化需氧量等。另一类是有毒物质，如酚、氰、铅、铬、镉、汞、镍和有机农药、苯并芘等。